据美国媒体报道，当地时间1月11日，一年一度的“ZERO机器人SPHERES挑战赛”决赛举行，国际空间站的宇航员在太空舱内执行电脑指令，而这些指令由参赛的中学生编写，以实现让卫星在太空中完成清理太空垃圾、避开太空障碍物等任务。
比赛由美国国家航空航天局（NASA）、美国国防部高级研究计划局（DARPA）和麻省理工学院联合主办，来自美国和欧洲的15支代表队参加了此次比赛。SPHERES是“同步位置保持、参与、重新定位试验卫星”的简称。
比赛中，选手们要控制卫星散布尘埃云来去除轨道中的太空垃圾、与其他卫星对接、演练穿越充满太空碎片的未知领域。
此次比赛中，美国学生在麻省理工学院校园内观看国际空间站直接传输的画面，而欧洲学生的观看地点选在荷兰的欧洲空间研究和技术中心。
